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Lexikon
Militär
Cruise Missile
Beschreibung
Eine Cruise Missile (Marschflugkörper) ist ein gegen Land oder See Ziele eingesetzter gelenkter Flugkörper. Sie sind darauf ausgelegt, einen großen Gefechtskopf mit hoher Präzision über große Entfernungen zu befördern. Moderne Cruise Missile sind in der Lage, hohe Unter-, Über- oder Hyperschallgeschwindigkeiten zu erreichen, sich selbst zu navigieren und auf einer nicht-ballistischen Flugbahn in extrem niedriger Höhe zu fliegen.
Design
Cruise Missile bestehen in der Regel aus einem Lenksystem, einer Nutzlast und einem Flugzeugantriebssystem, das in einer Flugzeugzelle mit kleinen Flügeln und Leitwerk zur Flugsteuerung untergebracht ist. Die Nutzlast besteht in der Regel aus einem konventionellen oder einem nuklearen Gefechtskopf. Sie werden in der Regel von Strahltriebwerken angetrieben, wobei insbesondere Turbofan-Triebwerke aufgrund ihrer größeren Effizienz in geringer Höhe und bei Unterschallgeschwindigkeit bevorzugt werden.
Lenksystem
Bei den Leitsystemen gibt es große Unterschiede. Kostengünstige Systeme verwenden einen Radarhöhenmesser, einen barometrischen Höhenmesser und eine Uhr, um auf einer digitalen Streifenkarte zu navigieren. Fortschrittlichere Systeme verwenden Trägheitsnavigation, Satellitensteuerung und Geländekonturabgleich (Terrain contour matching; TERCOM). Die Verwendung eines automatischen Zielerkennungsalgorithmus / einer automatischen Zielerkennung (Automatic target recognition; ATR) im Lenksystem erhöht die Genauigkeit des Flugkörpers.
Kategorisierung
Moderne Cruise Missile werden nach ihrer Geschwindigkeit und Reichweite kategorisiert:
| Hypersonic | Hyperschall | • Geschwindigkeit: > Mach 5 |
| Supersonic | Überschall | • Geschwindigkeit: Mach 1 - Mach 4,9 |
| Long-range subsonic | Unterschall, lange Reichweite | • Geschwindigkeit: < Mach 1 • Reichweite: Reichweite: > 1.000 km |
| Medium-range subsonic | Unterschall, mittlere Reichweite | • Geschwindigkeit: < Mach 1 • Reichweite: Reichweite: 500 - 1.000 km |
| Short-range subsonic | Unterschall, kurze Reichweite | • Geschwindigkeit: < Mach 1 • Reichweite: Reichweite: 50 - 500 km |
Militärische Klassifizierungen
| Air-launched Cruise Missile | ALCM | Luftgestützter Marschflugkörper |
| Ground-launched Cruise Missile | GLCM | Landgestützter Marschflugkörper |
| Sea-launched Cruise Missile | SLCM | Seegestützter Marschflugkörper |
| Anti-ship Cruise Missile | ASCM | Marschflugkörper gegen Schiffsziele |
| Land-attack Cruise Missile | LACM | Marschflugkörper gegen Landziele |
Effizienz in der modernen Kriegsführung
Derzeit gehören Cruise Missiles zu den teuersten Waffen (Kosten bis zu mehreren Millionen Dollar pro Stück). Daher ist es bei der Zielzuweisung immer eine schwierige Entscheidung, ob sie auf Ziele von geringem Wert eingesetzt werden.
Befürworter entgegnen jedoch, dass die Waffe nicht für eine schlechte Zielauswahl verantwortlich gemacht werden kann. Sie ist billiger als menschliche Piloten, wenn man die gesamten Ausbildungs- und Infrastrukturkosten berücksichtigt, ganz zu schweigen von der Gefahr des Verlusts von Personal.
Wie sich in verschiedenen Konflikten aber gezeigt hat, sind Cruise Missile sehr viel schwieriger aufzuspüren und abzufangen als andere Luftfahrzeuge (geringerer Radarquerschnitt, geringere Infrarot- und visuelle Signatur aufgrund der geringeren Größe), was sie für Angriffe auf statische Luftabwehrsysteme prädestiniert.
